Dostępność leków OTC jest szeroka, co sprawia, że są one często używane do samodzielnego leczenia łagodnych i umiarkowanych dolegliwości. Ich głównym celem jest szybkie złagodzenie uciążliwych objawów. Wśród leków bez recepty znajdują się m.in. preparaty na przeziębienie i grypę, środki przeciwbólowe oraz leki na alergię.